Оно получило широкое распространение с начала 1960-х годов в местах лишения свободы (прежде всего в камерной системе), где имело хождение вплоть до начала 1990-х. Ему приписывается целый ряд значений (отец, главарь преступной группировки, опытный авторитетный вор, начальник уголовного розыска и т.